與灣區書院創辦人Al Shon的訪談（上）
SAT/ACT是否考？如何讓孩子成為頂尖人才？
灣區課輔創辦人：大學申請就是競賽
文：王文旭、李歐・大紀元
近日加州大學（University of California）決議停用SAT/ACT作為招生審核項目，此一舉措震撼教育界。長期以來反對為考而考，主張發展「哲學」以提升學生智識、智慧的「書院Seowon Academy」創辦人Al Shon（慕燈籠），他擔心取消SAT標準，將對加大系統造成負面影響，恐導致學生素質下滑、加大學術地位降低。
Al Shon：停用SAT/ACT 意味UC不再是「好學校」
Al Shon（慕燈籠）認為，農夫播種從小小的種子開始，辛勤地培育照顧下有了整座農場。孔子、蘇格拉底在兩千多年前帶領弟子、傳播知識，開創東西方文明的文化基石。雖然如今不少華人，誤把教育侷限在應試教育，追求孩子的在學成績、SAT分數。但現在加大將把SAT、ACT取消，並非表示學生不需要參加SAT考試就可以入讀好學校。相反，這意味著UC不再是「好學校」。如果UC停止任何考試，那麼認真對待大學學歷的學生，就不應再將UC視為一個嚴肅的選擇。
他認為每個UC學校，包括伯克利分校，都必須降級為「安全學校」。這是因為大學是教師和學生的社區，而大學的實力取決於就讀學生的素質。但是，如果沒有像SAT或ACT這樣的標準化考試，UC就沒能夠弄清楚誰是真正有才華的學生，而他們的GPA卻很高，僅是因為他們上了一所成績不佳的貧困中學。
這將對UC畢業生產生不利影響，因為未來雇主將不再認真對待他們。雇主在決定聘用常春藤盟校的畢業生時會尊重他們，因為他們知道頂級學校的畢業生是頂級思想家和表演家。頂尖的大學主要通過SAT分數來確定誰是這些才華洋溢的學生。
但是，一旦UC無法弄清楚學生是誰，大學的質量就會下降，許多學生的成績將不及格，這是許多加州大學教授所擔心的。
建議學生仍然要參加SAT考試
即使UC要在5年內逐步變成「盲測者」，Al Shon提醒學生和家長，雖然UC暫停考試要求，考試變成一個選項，他們的意思是仍然會查看發送的任何SAT或ACT分數。即使從技術上來講這不是一項要求，但Al Shon建議學生仍然要參加考試並獲得高分。大學申請就是一項競賽，當然會選擇SAT成績高的學生，而不是沒有SAT分數的學生。沒有人會先不開車就買車，那麼為什麼大學會錄取未顯示SAT分數的學生？
學者學徒計畫
儘管Al Shon主張應試SAT和ACT，但他卻不主張為考而學習，那是低效率且不智的學習態度。與眾不同地，他提倡應以「哲學」切入，從根本上提升學生的對理念、價值觀、世界等全方位的理解，從本質上的昇華以達到從容應試，贏取高分，更擺脫外界對華裔學生只會考試的詬病與刻板印象。以下是記者對Al Shon的訪談。
問：根據你的網站，你的學生百分之百進入SAT得分前1%，取得高GPA分數，甚至錄取世界各地最好的大學，請問原因是什麼？
首先，我確實通過面試預選跟隨我的學生。我會評估這名學生是否具備潛力，在將來成為一個優秀的學者。但是我對學生的接受不完全甚至不主要基於學術的才能，相較而言我更想要知道這名學生對生活具有好奇心，有善良的心靈，並且喜歡我對其學習哲學的提議。
一旦我接受一個學生，我就將培養他成爲一名學者。做一個學者不是簡簡單單在知識上的發展，那樣的人被稱作知識人，或研究者，遠遠夠不上一個真正的學者。一個學者不僅學識廣博，而且能通過以德服人的影響力領導社區，而且他的内心迫使他走向符合道德的方向。因此，一名學者修煉他的思想、内心和行爲。但是一個人怎樣才能達到如此高尚的目標？
與明理的老師一起研讀適當的經典著作，是百試不爽的好方法。這些經典著作幫助我的學生增長智慧，相應地，他們的頭腦和行爲也能得到發展。我和學生的討論幫助他們看到生活中的現實，並將自身投入到每一件事中——從評論文和項目等課堂作業，到他們在交友和其它的社會關係中所遇到的各種問題。
所以現在我的學生正在使用的學習方法是其它學校、SAT準備課或輔導項目從未能給予的。從這塊肥沃的土地生長出的果實就是——更高的GPA分數、進入前1%的SAT分數與獲得頂尖大學的錄取。
由於學生已具備了基本功，用來理解如何將各種思想應用於理解事實，他們學好歷史課的能力便得到大幅提高；相比死記硬背，他們能輕鬆地回想起歷史事件，因爲他們理解了那些將事件恰當地置於情境中的理論。
在英語文學中，他們理解故事的更深層意義，對人物也有更深刻的理解。因此，他們不僅在文學和歷史課中的表現遠超一般的學生，而且所用的時間也更少，將時間留給其它科目的學習或課外活動。就科學來說，中學的老師測驗學生理解和應用概念的能力，而不只是記憶事實。所以學生對科學概念的理解是相當重要的。我始終專注於幫助學生首先理解理念，然後才是事實。這就是關鍵所在。
大學錄取有一部分程序是遞交師長所寫的推薦信。我的學生總是能得到學校老師所寫的強而有力的推薦信，因爲他們在上課時總是提出最有趣的想法，並用強大的論據進行論證。
SAT考試測驗學生理解抽象概念的能力，也就是測試「大學準備度」（College Readiness）的方法。「SAT」原本代指「學習能力測驗」（Scholastic Aptitude Test），意思是「你的學術潛能是什麽？」學者們需要具備理解抽象世界的能力。所以考試的閱讀部分，測驗學生能否閱讀和理解帶有抽象想法的內容；數學部分，測驗學生用邏輯和推理來創造性地思考的能力；寫作部分，測驗創作論證式文章的能力。所有這些都與抽象世界有關，而高中內不是總有這樣的測驗。這就是為什麼很多人的GPA得分很高，卻在SAT考試中失敗。
我的學生總是在SAT考試中表現出色，因為他們熟悉抽象思考、閱讀和寫作。閱讀哲學是一個提高你的SAT分數的良途，因為閱讀部分的段落是以抽象的方式寫成，這部分總是考試中難度最大的。但不是說一個學生隨便找本哲學書讀一讀就能成功。他們需要知道怎樣閱讀哲學，這需要被我稱作「高階讀寫技能」（Higher-Literacy Skills）的能力，因為它們與閱讀一封電郵或一篇報紙上的文章有著根本的不同。這就是他們最需要指導之處，我幫助他們理解怎樣閱讀像哲學一樣抽象的內容。學生們當然全都喜愛如此閱讀。作為一名老師，擁有渴望學習的學生是我的一個強大優勢。
我的學生們總是能在大學錄取中得到青睞，因為，作為學者，他們剛好是頂尖大學想要的學生。頂尖大學總是想要教育具有未來世代領導者潛力的學生。學者是通過思想、善心和領導力引領社區的人。跟隨我學習的學生，不僅他所閱讀的哲學幫助他獲得上述才能，而且在他選擇課外活動時，我也會給他建議。考慮到一個學生的獨特個性和興趣，我幫助他選擇能表現出大學想要看到的所有特質的課外活動，從領導才能到善心，並幫他在活動中得到發展。所以，不僅給大學留下深刻印象，而且學生們自身也得到成長和成熟，這對我來說是最重要的事情。當然，我提供大學申請文書寫作的指導，但是，培養學生成為一個益於未來的，真正的社會領袖是我最看重的事。
問：關於如何取得更好的SAT成績，學生或家長有哪些最常見的錯誤觀念？爲什麽他們會這麽想？你的建議和解決之道是什麽？
家長和學生有很多關於SAT的錯誤想法。比如：
1. 「通過練習你的成績可以更好。」這是錯誤的，因爲SAT是測試關於你的學習能力，不是你如何了解考試和懂得策略。解決之道是在你整個高中期間，參加SAT考試之前，提高你的學術能力。
2. 「你可以參加一個12週左右的衝刺班來取得SAT高分。」這是錯誤的，因爲你無法在3個月內發展出大學水平的學術能力。這非常不明智，如同揠苗助長。那樣做你只會破壞學生對於學術和學習的虔敬之心。
3. 「你需要參加備考課。」備考是有用的，但可能不是必需的。一次備考課也不參加，而取得滿分是可能的，只要你具備真實的學術能力。我有一些朋友，他們參加GRE（研究生院錄取的SAT考試），在沒有參加過備考課的情況下取得了完美的分數，純粹是因爲他們是真正的學者。
4. 很多學生和家長相信，取得更高分數的難度是線性增長，換言之，他們相信從1300分提升到1400分，與1450提高至1550分的「工作」量相同，因爲都只需要提高100分。這是絕對不正確的。突破1500分的界限的難度，是1100提高至1300或從1290提高至1490的兩倍。超過1500分之後，想要再提高學生的分數，如果沒有踏實的學術能力，是辦不到的。
5. 很多家長相信SAT準備課能教給學生們一些實質性的東西。這不是真的。總計，準備課可能有5個小時的真正學習時間。其餘只是反覆的SAT模擬考試，這是不能提高分數的！偶爾會有一種學生，實際上有能力，但是SAT考試的一些東西使他的能力無法發揮出來。上了幾次準備課之後，他恍然大悟，分數跳躍式提升。但這是一個非常罕見的情況。一般情況，分數充其量可以從1100提高到1300。增加200分是一個大的進步，但是實際上是沒有意義的，因爲1100分原本就很低，1300分也不是一個特別好的成績。
6. 「在某家公司補習的學生平均增長200分，所以我的分數也將提高200分。」這只是一個平均數字。大多數的學生不把第一次模擬考試當回事，取得奇低的分數，等到他們參加最終的SAT考試時，分數自然會高很多。此外，很多補習公司只記錄那些自願推薦該公司的學生，然後公布他們的分數，這種情況是人爲地誇大了該公司的業績。#（待續）
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